Fien Bontinck is excursievrijwilliger bij TAJO. Ze investeert haar tijd en enthousiasme volledig vrijwillig, en laat zien hoe persoonlijke betrokkenheid bij TAJO écht een verschil maakt.

Wil je even vertellen wie je bent en welke functie je hebt bij TAJO? 

Ik ben Fien en ik ben vrijwilliger bij TAJO. Ik heb ook mijn stage gedaan bij TAJO. Toen heb ik de werking mee ondersteund, maar nu ben ik voornamelijk vrijwilliger. Af en toe geef ik als gastdocent eens een atelier: bijvoorbeeld iets rond groepsverbinding of rond de alumniwerking. 

Op welke manier ben je in contact gekomen met TAJO? 

In het kader van mijn opleiding moest ik een stage doen, en via die opleiding had ik al kennisgemaakt met de werking van TADA in Brussel. Ik was echt fan van die werking, en toen hoorde ik dat er in Gent een gelijkaardige organisatie bestond. Ik heb dan gevraagd of ze een stagiaire zochten, en zo ben ik bij TAJO terechtgekomen. 

Kan je vertellen hou een TAJO-dag er voor jou uit ziet? 

Een TAJO-dag start altijd op TAJO zelf. Ik spreek nu vooral vanuit mijn vrijwilligersfunctie: dat betekent dat ik altijd op TAJO aanwezig ben wanneer we op uitstap gaan. Eerst krijg ik wat informatie, en daarna druppelen de jongeren binnen. Om 11 uur starten we aan de TAJO-dag. In mijn geval, als excursievrijwilliger, vertrekken we dan te voet of met de bus op uitstap. Eenmaal aangekomen is er van alles voorbereid door de gastdocenten, en ga je mee in de flow van de dag. Je beleeft de dag samen met de jongeren en helpt waar nodig: als er bijvoorbeeld een conflict is of wanneer de educatief coördinator extra ondersteuning kan gebruiken. 

Wat haal jij uit het werken met jongeren bij TAJO? 

Wat ik daaruit haal? Ik vind het heel mooi om te zien dat sommige thema’s echt boeiend zijn voor jongeren en dat andere thema’s hen minder aanspreken en dat dat oké is. Ik vind het fijn dat daarbij wordt stilgestaan. Vanuit mijn opleiding, ik ben onderwijskundig pedagoog, gaat het vaak over hoe we ervoor kunnen zorgen dat iedereen mee is in het onderwijs. Bij TAJO gebeurt dat op een zeer laagdrempelige manier: alles wordt boeiend gemaakt op een speelse manier. Maar toch vind ik het mooi dat niet elke interesse bij elk kind moet worden aangewakkerd. Ik merk vooral dat kinderen verschillende interesses hebben, en dat dat net de kracht is. TAJO benoemt talenten aan de hand van interesses. Want als je geïnteresseerd bent in iets, ga je die talenten ook veel meer tonen. Ik vind het heel mooi dat daar oog voor is bij TAJO. 

Waarom vind jij TAJO zinvol? 

Dat zat eigenlijk al een beetje in mijn vorige antwoord. Ik denk dat het onderwijs heel hard zijn best doet om iedereen dezelfde kansen te geven en op een gelijkwaardige manier onderwijs te bieden. Maar dat is een grote uitdaging in een samenleving waar niet iedereen met dezelfde rugzak op school toekomt. Daarom vind ik het goed dat een organisatie zoals TAJO er is, om kinderen met een minder gevulde rugzak extra kansen te geven waar nodig. Iedereen is welkom bij TAJO, maar er is extra aandacht voor jongeren die een extra duwtje of wat hulp kunnen gebruiken om zichzelf te ontdekken. Dat vind ik heel zinvol. Op school is er niet altijd ruimte om zo sterk te differentiëren, en bij TAJO voelen jongeren zich gezien en gehoord. Ze krijgen complimenten en kunnen talenten ontwikkelen op vlakken die ze op school soms niet kunnen laten zien. 

Word vrijwilliger

Vrijwilligers zijn de hoeksteen van TAJO: ze inspireren jongeren met hun passie als gastdocent, begeleiden de jongeren op excursie, delen hun kennis en ervaring, en bieden een veilige en warme context waarin jongeren kunnen groeien. Hun inzet is een krachtige motor voor impact, zowel voor de jongeren als voor TAJO zelf.  

Wil je je graag engageren voor TAJO? Meer info kan je hier terugvinden.